Des civilisations majeures de la Méditerranée, les Phéniciens ont toujours un côté mystérieux: on sait qu'on leur doit notre alphabet, par l'entremise des Grecs, mais on sait pas trop où ils vivaient, ce qu'ils faisaient, et à quoi ressemblait leur culture. Ce qu'il y a aussi de bien avec l'IMA, c'est que ses expositions replacent toujours leur thématique dans le contexte méditerranéen, pour témoigner inlassablement de l'union culturelle et commercante qu'il a pu y avoir eu entre les peuples de tous rivages. Histoire de rappeler que les guerres de religion/civilisation ne sont pas nécessaires, entre Chrétiens, Juifs et Musulmans. Donc là, avec les Phéniciens, on est servis.

Les Phéniciens, de ce qu'on retient de l'expo, c'était un peuple libanais: spécialisé avant tout dans l'import-export. Quelques spécialités du cru (le bois de cèdre, le pourpre), mais énormément d'emprunt à l'étranger, pour les rebrander en produit local avant de le réexporter. Ils avaient ainsi un grand savoir-faire dans l'export de statues "égyptisantes", comme aujourd'hui les Libanais seraient capables de nous fournir un fleuron de la pop british. J'aime bien ce que tu fais, tu permets que je le rachète pour le revendre? Des gens ouverts sur le monde, capable de voyager et s'installer loin de la mère patrie (Carthage, c'est quand même loin du Liban!), et qui finissent par s'entendre avec tout le monde et à filer à qui des plaques d'or et d'ivoire somptueuses, à qui de la pacotille générique avec un logo tendance genre scarabée divin. Même côté religieux, s'ils ont Astarté, Baal et d'autres, ils savaient bien les assimiler à Asclépios, Isis ou toute divinité d'ailleurs.

Ca a pas trop changé finalement. Des Libanais polyglottes, de toutes confessions, avec une immense diaspora et un talent reconnu dans l'import-export. A croire que quand on vit à Tyr, l'air du large est plus tentant qu'ailleurs (d'où l'expression "y'a rien à faire ici, j'me tyr!").

L'expo est certes un peu bondée le dimanche, mais elle est très complète, avec en particulier une grosse section consacrée à la présentation des thèmes utilisés par l'artisanat, et tout ce qu'il faut comme explications. On sort de là en une heure, avec un paquet de connaissances en plus, et c'est toujours la satisfaction ultime que je tire d'une visite au musée.

Elle se termine dans quelques jours par contre, donc je la conseille, mais dépêchez-vous.